SEMPATİK SİSTEM isteğe bağlı olmadan kendiliğinden çalışan yaşatkan (otonom) sinir, sisteminin bir bölümü. Diğerine parasempatik sistem denir. Sempatik sistem omurganın iki yanındaki 23 çift sinir düğümü ile bunları birbirine ve organlara bağlayan sinir ağından oluşur.
Gözbebeğinin ışıkla orantılı olarak kendiliğinden büzülüp genişlemesi, tükürük salgısının azalıp koyulaşması, damarların daraltılması, kalp atışlarını hızlandırılması, mide-bağırsak hareketlerinin yavaşlatılması, dölyatağının ve büzücü kasların büzülmesi sürekli bu sinir sistemiyle sağlanır.
Parasempatik sistem ise sempatik sistemle sağlanan hareketlerde aşırıya kaçılmasını önleyerek tüm yaşatkan sinir sisteminin dengeli çalışmasını sağlar.
Sempatik sistem yalnız yukarıda sayılan organları ve hareketleri yönetmekle kalmaz isteğe bağlı olmadan çalışan tüm organların çalışmasını yönetir.