REFLEKS dıştan gelen bir uyarım sonucunda doğan ve istence bağlı olmaksızın kendiliğinden bir hareket ya da salgı tepkisine yol açan sinirsel etkinlik. Alıcı sinir ucu, bir uyartıyı alınca bir sinir akızı doğar, duyu usiniri akızı merkeze iletir, akız orada hareket sinirine geçer ve onunla ilgili kasa ulaşır, kasta gerekli eylemi gerçekleştirir.
Bazı reflekslerin merkezi omurilikte, bazılarınınki soğaniliktedir. Örneğin fazla aydınlıkta gözbebeğinin kendiliğinden büzülüp karanlıkta kendiliğinden genişlemesi, idrarın ve dışkının salıverilmesi için büzgen kasların gevşemesi, terleme omuriliğe bağlı refkleslerdir.
Göz kırpma, aksırma, öksürme, çiğneme, yutma, solunum, vb. reflekslerinin merkezi ise soğaniliktedir. Reflekse neden olarak gerçek uyarıcı yerine, onunla birlikte kullanılan ikincil uyartılar, sonradan tek başlarına kullandıkları zaman da refleks yaratabilir ve böyle reflekslere “şartlı refleks” denir.
Mekanizmasını Rus bilgini Pavlov’un ortaya çıkardığı şartlı refleksler özellikle hayvan eğitiminde çok işe yarar.