PSİKOFARMAKOLOJİ insanların ilaç ve ecza etkisi altındaki davranışlarını inceleyen bilim dalı. İnsan davranışlarını etkileyen (psikotrop) maddelerin bir bölümü çok eskiden beri bilinir (haşhaştan çıkarılan afyon ve hint kenevirinden çıkarılan esrar gibi).
Ancak gerçek anlamda psikofarmakoloji 19. yüzyıldan itibaren halüsinojenlerin, amfetaminlerin ve barbitüratların bulunup tedavide kullanılmalarıyla gelişti. Ağır psikozların tedavisinde etkili olan psikotrop maddelerin (örneğin 1952’de bulunan klorpromazin) sinir zayıflıklanna karşı kullanılan ilaçların (örneğin 1957’de bulunan iproniazid) uygulanmasıyla çağdaş psikofarmokoloji başladı ve psikiyatriye geniş ufuklar açtı.
Önce akıl hastalıklarının tedavisine olanak sağladı. Ancak en ilgi çekici etkisi psikozlular üstünde görüldü. Ayrıca dinamik deneylerle tanı koyma olanakları ortaya çıktı. Ayrıca hastaların davranışlarını düzeltme olanağı sağlayarak, kişisel ya da toplu psikoterapi yolunu açarak, hastanede kalma süresini kısalttı.