PSİKİYATRİ akıl ve ruh hastalıklarını inceleyen ve tedavi eden tıp dalı. Eskiden akıl ve ruh hastalarına doktorlarca da deli denir ve bunlar tımarhane denilen kapalı duvarlar arasına konarak toplumdan uzaklaştırılır; hatta taşkınlık yapanları el ve ayaklarından zincire vurulurdu.
Amaç toplum içinde yaşayamayan akıl hastalarını barındırmaktı. Çünkü bu insanlar hasta sayılmıyor, doğaüstü bir kuvvetin etkisinde kabul ediliyordu. “Cin çarptı”, “iyi saatte olsunların hışmına uğradı” deyimleri o zamanlardan kalmadır.
Deliliğin bir akıl ve ruh hastalığı olduğu ve pek çok çeşit ve derecesi bulunduğu ancak 19. yüzyılda anlaşılmaya ve kabul edilmeye başladı. Ondan sonra psikiyatride büyük gelişmeler elde edildi, tımarhanelerin adı akıl ve ruh hastalıkları hastanesine çevrildi.
Günümüzde bu tıp dalı, tıbbın çeşitli olanaklarından yararlanarak (zihin testleri, ansefalografi, lomber ponksiyon, cerrahi, fizik tedavi, ilaç, psikanaliz, vb.) akıl ve ruh hastalıklarını tedaviye çalışmaktadır.