MUHTAR köy ya da mahallelerin yönetim işleriyle görevli olan ve o köy ya da mahallede oturan halk tarafından seçilen kişi. Köy muhtarı, köy tüzel kişiliğinin yürütme organıdır; ayrıca, yasaya göre, köydeki devlet işlerini yapan ve bu açıdan devlet memuru durumunda olan kişidir.
Mahalle muhtarı ise, kent ve kasabalardaki mahalle örgütünün başıdır; bir mahallede oturanların, çeşitli yasalarla gösterilen, nüfus, yer değiştirme, seçim vb. işlerine bakar.