KARTEL belirli bir üretim alanında çalışan değişik şirketlerin, aralarında rekabeti ortadan kaldırmak ve ortak bir tutum takınmak üzere yaptıkları anlaşma. Bu anlaşma belirli bir pazarda kısmen ya da tamamen tekel kurma amacına yöneliktir, sınırlı ya da geçici olabileceği gibi sürekli de olabilir.
Kartel anlaşmasına en uygun ekonomik etkinlik alanları demir çelik sanayi, çimento, elektrik, kimya ve petrol sanayileridir. Karteller mal kalitesini, fiyatları ve satış koşullarını tek yanlı ve ortaklaşa saptadıkları, rekabeti de ortadan kaldırdıkları için büyük kazançlar sağlarlar.
Tekelci kapitalizmin yarattığı bu karteller, kapitalizmin temel kuralı olan serbest rekabeti dolaylı olarak ortadan kaldırdığı için kapitalist ülkelerde çıkarılan özel yasalarla yasaklanmıştır. Buna karşın şirketler eşgüdüm içinde kartel davranışına girebilirler.