KARABİBER sıcak ülkelerde yetişen ve meyvesi baharat olarak kullanılan sarmaşıksı ağaççık (Piper). Birçok türü vardır (Piper cubeba, P.betle, P.mekangense, P.pseudonigrum, P.nigrum. P.longum, vb). Bunların içinde en önemlisi meyveleri herkesçe bilinen ve acı baharat olarak kullanılan karabiberdir (Piper nigrum).
Anayurdu Güney Asya olan karabiber en çok Hindistan, Malezya, Cava ve Sumatra’da yetiştirilir. Meyveleri yuvarlak üzümsü yapıda ve ufaktır. Meyveleri toplanıp kabuğu ile kurutulduktan sonra karabiber haline gelir.
Karabiber, Akdeniz ülkelerinde Helenistik çağdan beri bilinir ve kullanılır. Romalılar zamanında alışverişte bir ara para olarak kullanılan karabiber, Avrupa’da hem baharat, hem ilaç olarak kullanıldığından çok değerli ve çok pahalıydı.
Orta çağda İspanyol ve Portekizli gemicileri doğuya giden bir deniz yolu bulmaya iten nedenlerden biri de karabiberdir.