KANAL göl, ırmak, deniz gibi büyük suları birbirine bağlamak ya da başka yere akıtmak amacıyla açılmış su yolu. Daha çok tarım alanlarını sulamak, bataklık yerleri kurutmak için açılan kanalların yanı sıra 19. yy’da en büyük kanallar ulaşım amacıyla açılmıştır.
Örneğin 1869’da açılan Süveyş Kanalı gemilerin Afrikayı dolaşmak zorunda kalmadan Hint Okyanusundan Akdeniz'e geçmesini, Panama Kanalı, aynı şekilde gemilerin Güney Amerika’yı dolaşmadan Büyük Okyanusa geçmesini ya da karşı yönde yol almasını sağlamış, ulaşım yollarını büyük ölçüde kısaltmıştır.
Kanallar karalarda, ırmaklar arasında ya da ırmaklarla deniz arasında da oldukça çoktur. Arada düzey farkı olduğu zaman yer yer düzey dengeleme havuzları kullanılır.