HAFIZ ESAD (1928-2000) Suriye devlet adamı, general. Genç bir subay iken Baas Partisi’ne girdi (1949). Askeri pilot oldu, Mısır’da eğitim gördü. Bir ara ordudan uzaklaştırıldı. Ancak Baas Partisi’nin iktidara gelmesi üzerine 1963’te binbaşı rütbesiyle orduya döndü.
1965’te general, 1966’da milli savunma bakanı oldu. 1970’te bir hükümet darbesiyle iktidarı ele geçirdi. 1971’den sonra devlet başkanı ve Baas Partisi’nin genel sekreteri olmuştur. İçerde oldukça liberal bir ekonomi gütmüş, dış politikada Sovyetler Birliği ile işbirliği yapmıştır.
Devlet ve ordunun yönetimi kendisi gibi Alevilerin elinde bulunduğundan Esad’ın en büyük sorunu içerdeki Sünni çevrelerden kaynaklanan muhalefet olmuştur.
1965’te general, 1966’da milli savunma bakanı oldu. 1970’te bir hükümet darbesiyle iktidarı ele geçirdi. 1971’den sonra devlet başkanı ve Baas Partisi’nin genel sekreteri olmuştur. İçerde oldukça liberal bir ekonomi gütmüş, dış politikada Sovyetler Birliği ile işbirliği yapmıştır.
Devlet ve ordunun yönetimi kendisi gibi Alevilerin elinde bulunduğundan Esad’ın en büyük sorunu içerdeki Sünni çevrelerden kaynaklanan muhalefet olmuştur.