YAŞ doğuştan ölüme kadar geçen ve yıl birimiyle ölçülen süre. Yaşamla eş anlama gelir. İnsanlar gibi bütün hayvanların da yaşı belirgin üç evreye ayrılır: Gençlik, yetişkinlik, ihtiyarlık. Gençlik dönemi en uzun süren yaratık insandır.
Hiç bir hayvanın yavru dönemi insanlarınki kadar uzun sürmediği gibi ana baba bakımını da gerektirmez. Bir kuzu ya da bir tay, anasından doğar doğmaz ayaklanıp bir süre sonra onun peşinden gider.
Bir bebekse iki yaşına gelmeden annesinin ardından gidemez, ayrıca uzun zaman başkaları tarafından beslenip büyütülmeye muhtaçtır.
Hayvanlarda yaş oldukça değişiktir. Yaşam süresi dört saat süren hayvanlar bulunduğu gibi yüz yılı aşkın süre yaşayanlar da vardır. Bazı hayvan tiplerinde en uzun yaşam süresi şöyledir:
fil 100-120 yıl
at 40 »
köpek 17-19 »
kedi 14-20 »
fare 2-3 »
doğan 160
papağan 80-116 »
karga 50-70 »
güvercin, tavuk 10-30 »
kaplumbağa 300 »
insan biti 27-46 gün
Örümcek 1-2 yıl
işçiarı 30-45 gün
anaarı 5 yıl
salyangoz 6-8 »