William Shakespeare (1564-1616) İngiliz oyun yazarı. İngiltere’de Birmingham kentinin güneydoğusunda küçük bir kasaba olan Stratford on Avon’da iyi halli bir ailede dünyaya geldi. Ancak daha çocukken babasının işleri bozulunca, küçük yaşta okuldan ayrılmak zorunda kaldı.
On sekiz yaşında iken Ann Hathaway adında bir kızla evlendi. Çocukluğuna ve gençliğine dair daha fazla bir şey bilinmemektedir. Bir süre sonra Londra’ya giderek tiyatro çevrelerine girdi. Önce perdecilik gibi önemsiz işler yaptı. Sonra oyunculuğa ve yazarlığa başladı.
Başka oyuncularla birlikte bir topluluk kurarak temsiller vermeye başladı. Bu temsillerin hemen hepsini kendisi yazıyordu. Bir gelecek kaygısı olmadığından eserlerini çağının seyircisi için ve onları eğlendirmek, düşündürmek amacıyla yazmasına karşın yazdığı oyunlar yüzyıllardır oynanmakta ve yazarını ölümsüz kılmaktadır.
Bunun nedeni yazdığı eserlerde tiyatrodan beklenen hazların her türlüsünün bulunmasıdır. Hakkında fazla bilgi ve belge bulunmadığından bazı yazarlar Shakespeare’in gerçek bir kişi olmadığını, adının tiyatrocuya çıkmasını istemeyen soylu bir kişinin kullandığı takma ad olduğunu öne sürmüşlerdir. Ancak bu savın ciddi bir dayanağı yoktur.
Bütün dünyaca hemen hemen her dönemde beğenilip oynanan Shakespeare’in oyunları üç evreye ayrılır: Birinci grupta hafif komediler ve tarihi öyküler yer alır; ikincisi kişisel düş kırıklıklarını ve siyasal başarısızlıkları vurgulayan trajedilerden oluşur; üçüncüsü ise yeni bir dengeye varan romanesk eserlerdir.
Shakespeare’in eserleri:
TARİH VE AŞK “KOMEDİSİ”
6. Henry (1590-1592), Titus Andronicus (1592), 3. Richard (1592), Yanlışlıklar Komedyası (1592), Hırçın Kız (1593), Veronalı İki Centilmen (1594), Romeo ve Jülyet (1595), 2. Richard (1595), Bir Yaz Gecesi Rüyası (1595), Kral Kohn (1596), Venedik Taciri (1596), 4. Henry (1599), Windsor’un Şen Kadınları (1599), Nasıl Hoşunuza Giderse (1599), On İkinci Gece (1599).
DÜŞ KIRIKLIKLARI VE TRAJEDİLER
Jül Sezar (1599), Hamlet (1601), Troilus ve Cressida (1601), Othello (1603), Ölçüye Ölçü (1604), Kral Lear (1605), Macbeth (1606), Antonius ve Kleopatra (1706), Atinalı Timon (1607), Coriolan (1607).
ROMANESK ÇAĞ
Cymbeline (1609), Kış Masalı (1609), Fırtına (1611), 8. Henry (1612).