OPTİK fizik biliminin ışık olaylarını inceleyen kolu. Geometrik optik ve fiziksel optik olarak iki kısma ayrılır. Birincisi ışığın doğası hakkında varsayımlarda bulunmadan, onun temel ilkelerinden (doğru yayılma, kırılma ve yansıma kanunları) hareketle özelliklerini inceler.
İkincisi ışığın doğasına dayanarak bu özelliklerin yorumunu yapmaya çalışır. Fiziksel optik de ikiye ayrılır: Dalga optiği ve tanecik optiği. Dalga optiğinde ışık, bir kaynaktan yayılan bir elektromanyetik titreşim kabul edilerek ele alınır.
Tanecik optiğinde ise ışığın fotonlardan (hızlı hareket halinde enerji paketleri) oluştuğu kabul edilir. Polarma, girişim, kırınım olguları ışığın dalga kuramı ile açıklanabildiği halde, fotoelektrik etki ile Compton etkisi ancak tanecik kuramı ile açıklanabilmektedir. Aslında bu iki görünüm, bir gerçekliğin “birbirini tamamlayan” iki yüzüdür.