ONTOLOJİ duyularla kavranamayan varlığın maddesiz yapısını inceleyen idealist bilim. Ontolojinin Türkçe karşılığı “varlıkbilim”dir. Günümüzdeki anlamıyla varlıkbilimin diğer bilimlerden ayırımı şudur: Diğer bilim dalları bir işbölümü anlayışı içinde var olanı çeşitli alanlara bölerek yalnız o belli alanlarda araştırmalarına karşın varlıkbilim var olanı bir bütün olarak ele alır.
Örneğin astronomi göksel varlıkları, botanik bitkisel varlıkları, fizyoloji insansal varlığı incelediği halde varlıkbilim bütünüyle varlığın varoluş ilkelerini inceler.
Varlıkbilim kavramı eski Yunanistan’da ortaya atılmış (Aristoteles) ve günümüze gelinceye dek, öteki bilimlerle ilgilenmeksizin metafizik kurgularla ve metafiziğin bir dalı olarak geliştirilmiştir.